表面处理是利用物理的、化学的，或其他方法，在工件表面形成一层有一定厚度，不同于基体材料且有一定有强化、防护或特殊功能的覆盖层的过程。表面处理工艺包括基体前处理、涂层制备、涂层后处理三个部分，常用的工艺有除油（清洗）、除锈（酸洗）、磷化、氧化、钝化、电镀、喷漆等过程。废水主要是来自于各工序的冲洗水及浓废液，废水中的很多物质对人类和环境有很大危害，需经处理后才可排放或回用。常见的表面处理废水有以下几类：
1、电镀废水的处理和零排放
电镀生产过程排出的废水或废液中，含有大量的铬、镍、锌、铜、镉等重金属及氰化物，具有很强的毒性，有些物质还能致癌、致畸、致突变，对人类在危害极大，必须进行处理，减少或消除其对环境的污染。为减少废水的排放和降低用水成本，电镀废水的处理逐渐实现零排放。
电镀废水常用的方法有化学法（沉淀法、氧化法、化学还原法、中和法）、生物法（生物吸附法、生物絮凝法、生物化学法）、物化法（离子交换法、膜分离法、蒸发浓缩法、活性炭吸附法）和电化学法（电解法、原电池法、电渗析法、电凝聚气浮法）等。
电镀废水处理常用工艺流程为：
随着管式膜技术的发展和在电镀废水处理中在应用，工艺也可改进为：
改进后的工艺具有的优点：
工艺流程简单
占地面积减少
不添加絮凝剂
污泥量少
综合成本低
2、发黑磷化废水处理
磷化是指把金属放入含锰、铁、锌的磷酸盐溶液中进行化学处理，在金属表面生成一层难溶于水的磷酸盐保护膜的方法。磷化废水指磷化过程中所产生的废水，其中含有大量的磷酸盐、锌离子、酸碱物质和有机物，根据生产工艺不同，有时还含有一定的镍离子、铜离子、铅离子等重金属和表面活性剂等污染物。
当前磷化废水的在工程实践中的主流处理工艺为：
化学沉淀→混凝气浮→过滤→活性炭吸附→膜分离
3、酸洗废水处理
酸洗废水主要在对钢铁零件的酸洗除锈过程中产生，废水的PH一般为2-3，还有高浓度的Fe2+，SS浓度也很高。酸洗废水的主要污染物为：PH、SS、PO43-、COD、Zn2+等。
酸洗废水常用处理工艺为：
废水→调节池→中和池→曝气氧化池→混凝反应池→沉淀池→过滤池→pH回调池→排放
4、清洗剂废水处理
清洗剂废水来源于生活或工业生产中的清洗过程，水中含有大量的表面活性剂，此外可能还有漂白剂和油类等物质，表面活性剂不仅分解需要消耗水中的溶解氧，而且含有富营养物质，不经处理直接排放会破坏水生态环境，尤其是影响水生动植物的生长与繁殖。
常见的清洗剂废水处理方法有：混凝沉淀法、吸附分离法、泡沫分离法、膜分离法和生物处理法等。
